Inventions et innovations techniques du XVIIIe siècle. Thème : Découvertes scientifiques et inventions techniques en Russie au XVIIIe siècle

La structure de l’Univers est simplement née de l’existence d’une matière dotée d’une force d’attraction importante. il était responsable du chaos initial et des lois qui régissaient son développement, mais le but de Kant restait d'expliquer le monde selon la physique newtonienne, selon Wright, Dieu a créé le monde tel que nous le voyons maintenant, mais Kant imagine le développement ou l'évolution de l'univers depuis son état originel jusqu'à conditions modernes, pour lui la structure actuelle du Cosmos peut être expliquée à l'aide de la cosmologie ou de la cosmogonie évolutive. Une autre source possible de la pensée de Kant était les observations astronomiques expérimentales, bien que des recherches historiques récentes aient réduit leur rôle dans la cosmologie de Kant.

Il pensait qu'il existait sans aucun doute de nombreuses nébuleuses de ce type et que les plus grandes étaient encore inconnues. Les quatre autres nébuleuses étaient très similaires, sauf qu'Orion avait quelques étoiles visibles uniquement au télescope et encore insuffisantes pour rendre compte de toute la lumière émise par la nébuleuse. Peut-être avait-il des problèmes de vue ou, comme il se plaignait, son télescope à réflexion avait perdu « sa supériorité et sa puissance, commençant à devenir flou ». Actuellement, seules deux des seize nébuleuses proposées sont reconnues : Andromède et l'amas d'étoiles de Noël.

Rien n’indique que Maupertuis ait effectué des observations astronomiques à ses frais. Kant, après avoir lu les arguments de Maupertuis, a immédiatement rejeté l'idée selon laquelle les corps elliptiques pourraient tourner comme des étoiles individuelles et a estimé que les nébuleuses elliptiques sont constituées de nombreuses étoiles tournant autour d'elles. centre général selon le mouvement planétaire. Kant a appliqué le modèle du disque planétaire à tous corps célestes, qui est apparue sous forme de nébuleuses et qui dans son concept est devenue une « île universelle ».

L'extension de la validité du modèle reposait presque exclusivement sur des considérations philosophiques plutôt que sur le petit nombre d'observations dont il disposait, qui, selon Maupertuis, conduisaient à des conclusions différentes. Les idées de Kant sont aujourd’hui largement connues ; cependant, dans la seconde moitié du XVIIIe siècle, ils eurent peu d’influence sur la pensée des autres philosophes. Dans une forte analogie avec Kant, Lambert a expliqué l'effet visuel de la Voie Lactée comme un ensemble d'étoiles contenues dans l'espace comme un disque plat ; Entre la pensée de Lambert et celle de Kant, il existe cependant des différences significatives, tant au niveau de l'accent que de la motivation.

Selon Lambert, la construction du monde était un tout unique qui se déroulait conformément à la loi de la gravité de Newton. Dieu, dans son infinie sagesse, aurait choisi la loi la plus simple, dotée d'ordre et d'harmonie éternelle. La nature du milieu matériel à partir duquel l'Univers a été créé est restée inconnue, Lambert a recherché une symétrie idéale dans les formes du ciel étoilé, et bien qu'il n'ait pas pu la trouver au départ, il est resté convaincu qu'un ordre de nature exceptionnelle doit nécessairement exister.

D'après quelles lois, pensait Lambert, la Sagesse infinie pourrait-elle semer ces lumières éternelles à travers l'incommensurable profondeur du firmament, à travers les magnifiques vestibules de sa demeure ? Le ciel semblait relativement vide et désolé en dehors du cercle de la Voie lactée, une bande de lumière dans laquelle les lumières de plusieurs étoiles sont fusionnées en un seul plan. Selon Lambert, la structure de l'Univers était plate, et les étoiles se trouvaient les unes après les autres, immobiles, dans la Voie Lactée, il a finalement pu capturer la symétrie existante dans la position apparente des étoiles fixes. l'accent est mis sur la dynamique newtonienne et le processus par lequel le monde a atteint sa forme actuelle.

Lambert, reconnaissant la valeur de Newton et de la théorie de la gravité, a souligné le rôle de Dieu et l'ordre harmonieux qu'il a donné au monde. L’univers de Lambert était essentiellement statique alors que celui de Kant était en évolution. Les considérations a priori de Kant sur l'Univers, ainsi que celles de Lambert, n'avaient pas beaucoup d'épaisseur du point de vue de l'observation expérimentale, puisque les fondements de leurs hypothèses cosmologiques étaient philosophiques et théologiques. À la fin du XVIIIe siècle, les observations expérimentales sont devenues partie intégrante de la cosmologie cosmique de manière plus cohérente grâce aux travaux de l'astronome britannique William Herschel.

Auparavant, les astronomes considéraient les étoiles essentiellement comme un arrière-plan sur lequel les mouvements planétaires étaient mesurés. En effet, lorsque le chasseur de comètes français Charles Messier a publié son catalogue de nébuleuses, son objectif était d'aider les observateurs à laisser ces objets de côté et à concentrer leur attention sur les comètes. Grâce à cette découverte, la taille du système solaire connu a presque doublé. Les premiers succès de Herschel dans la construction de grands télescopes étaient en grande partie dus à son intérêt pour l'astronomie.

Grâce à ces instruments, il a notamment pu étendre l'astronomie d'observation à de nouvelles frontières, à un système solaire deux fois plus grand et, plus encore, aux nébuleuses, ces points diffus du ciel, dont il a pu résoudre beaucoup en groupe. . des étoiles exceptionnelles. Cette activité occupa ses nuits pendant les vingt années suivantes, à toute heure de la nuit si le temps lui permettait d'ouvrir, quel que soit le froid. Contrairement aux cosmologistes précédents, Herschel était un observateur pratique plutôt qu’un philosophe de salon, et pourtant il n’était pas simplement une accumulation d’observations sans contexte théorique.

Dans une de ses publications, il exprime expressément l'espoir d'éviter les deux attitudes extrêmes consistant, d'une part, à cultiver une imagination imaginaire qui s'écarte accidentellement du chemin de la vérité et de la nature, et, d'autre part, à ajouter des observations et des observations sans chercher à les obtenir soit une compréhension conceptuelle, soit des conclusions définitives - le véritable objectif pour lequel les observations doivent être faites. Herschel mena des campagnes astronomiques systématiques, dont l'une concernait l'observation d'étoiles doubles. Les données collectées étaient potentiellement utiles pour mesurer les mouvements stellaires.

A partir de mesures du mouvement de certaines étoiles déjà obtenues par d'autres astronomes, Herschel a obtenu une théorie selon laquelle le système solaire se déplaçait progressivement vers la constellation d'Hercule, les étoiles fixes devant le système solaire, par rapport à la direction du mouvement, semblent s'approcher, tandis que derrière Herschel estime que toutes les étoiles ont à peu près la même luminosité interne ; alors les étoiles qui paraissent plus brillantes seront plus proches de nous. Si deux étoiles apparaissent proches l'une de l'autre dans le sens où elles ont plus ou moins la même direction par rapport à nous, la plus grande étoile brillante sera la plus proche de la Terre et la luminosité la plus faible sera la plus éloignée.

Herschel a proposé de comparer les mouvements des étoiles les plus brillantes systèmes doubles observé depuis de nombreuses années, avec les mouvements d'étoiles plus faibles dans l'hypothèse que l'étoile la plus brillante était la plus proche de nous, son mouvement aurait dû être affecté par le déplacement du Soleil dans l'espace dans une plus grande mesure que celui de son compagnon. En fait, bon nombre des étoiles doubles de Herschel étaient des étoiles doubles. systèmes physiques, et à mesure que cette circonstance se présentait, la cosmologie gravitationnelle newtonienne trouva de plus en plus d'applications dans l'espace.

La luminosité interne peut également varier considérablement d'une étoile à l'autre, et par conséquent les hypothèses incorrectes introduites par Herschel lui ont volé une grande partie de son analyse, laissant de côté ces hypothèses, nécessaires mais douteuses, et le problème de l'accord ou du désaccord. Pour chaque résultat spécifique qu’il a obtenu avec des valeurs connues aujourd’hui, demeurent deux considérations historiques importantes. Premièrement, les observations de Herschel faisaient partie d'une campagne scientifique systématique, et deuxièmement, le mouvement dans l'espace des étoiles dites fixes, ainsi que système solaire, presque impensable au début du XVIIIe siècle, est devenue une réalité assurée.

L'objectif de la campagne astronomique ultérieure de Herschel n'était rien de moins que d'établir la structure de l'Univers, en commençant par déterminer si les nébuleuses étaient des nuages ​​brillants ou des amas d'étoiles lointains, et quelle était la structure de notre Galaxie. Après avoir réussi à résoudre certaines régions de la Voie lactée et certaines nébuleuses d'étoiles uniques, Herschel devint convaincu que rien ne pouvait résister à la puissance de son télescope et que toutes les nébuleuses étaient une « île universelle » d'étoiles. Cependant, après avoir observé quelques objets nébulaires irréductibles, il commença à douter de cette hypothèse.

La structure ou la forme de notre galaxie offrait beaucoup moins de résistance aux recherches de Herschel. Jusqu'à cette époque, les espaces sidéraux étaient représentés comme une coque sphérique concave, avec l'observateur placé au centre ; après une exploration systématique par les télescopes à grande ouverture de Herschel, le firmament fut conçu comme un système s'étendant dans toutes les directions. Herschel a observé des nébuleuses et des amas d'étoiles situés dans une couche qui s'est apparemment développée sur d'énormes distances, sans aucun doute voie Lactée n'était que l'effet visible de la projection de l'étoile sur le calque.

Il proposa de déterminer la position du Soleil en « mesurant le ciel », c'est-à-dire compter le nombre d'étoiles dans différentes directions. En supposant que toutes les étoiles ont la même luminosité interne et sont uniformément réparties, ce nombre, selon Herschel, est proportionnel à la longueur de la couche dans cette direction. Parfois, certaines zones de l’espace semblent inhabituellement peuplées, parfois avec moins d’étoiles que prévu. Herschel a identifié des nébuleuses qui se regroupent dans certaines directions et pas dans d’autres, précédées de régions généralement assez pauvres en étoiles.