Contexte : trains à grande vitesse Hyperloop

Hyperloop est le concept d'un train qui parcourt de vastes distances par voie terrestre à la vitesse d'un passager Boeing. Dans le même temps, plusieurs entreprises mettent en œuvre le concept de différentes manières à la fois. Il y a beaucoup de rumeurs sur ce transport et il y a certaines idées fausses. Nous allons maintenant découvrir ce qu'est votre Hyperloop, ce que Musk a à voir avec cela et pourquoi il est nécessaire.

Les projets Hyperloop reçoivent des investissements et progressent progressivement. Certes, la vitesse de mise en œuvre des plans des différentes entreprises est faible

L'auteur de l'idée - Elon Musk ?

Le même Wikipédia indique qu'Elon Musk, après s'être familiarisé avec le projet du gouvernement, l'a qualifié de solution de transport ferroviaire la plus chère en termes d'un mile. L'entrepreneur a d'abord annoncé le projet Hyperloop en juillet 2012. Puis il a dit que le nouveau véhicule serait environ deux fois plus rapide qu'un avion et 3 à 4 fois plus rapide que n'importe quel train à grande vitesse existant. Le même trajet de Los Angeles à San Francisco (561 km en ligne droite) à Hyperloop prendra environ une demi-heure.

Sur cette base, de nombreux médias concluent que Musk a développé et proposé sa propre idée, c'est-à-dire qu'il en est l'auteur. En fait, ce n'est pas le cas. Les auteurs de science-fiction du milieu du XXe siècle ont écrit sur un système de pipelines (ou tunnels) avec un vide presque complet à l'intérieur et des capsules d'une conception spéciale sur un coussin magnétique à l'intérieur. Les premières propositions de création d'un réseau de transport de ce type sont apparues à la fin du XIXe siècle. Il y a même eu des tentatives de mise en œuvre, par exemple pour relier New York et San Francisco avec un tunnel spécial. Mais les choses n'allèrent pas plus loin que les pourparlers, car le niveau de développement technologique de l'époque ne permettait pas la mise en œuvre d'un tel plan.

Concept de pipeline pour trains à grande vitesse (1974)

Très probablement, Musk n'en a entendu parler ou lu qu'une seule fois, et après avoir envisagé l'idée, il a décidé d'essayer de la faire revivre. Ceci est soutenu, par exemple, par le fait qu'au tout début il n'a présenté que des esquisses du projet, des ébauches sans base de calcul.

L'Hyperloop de Musk est un train maglev, n'est-ce pas ?

Pas certainement de cette façon. Oui, un oreiller magnétique en tant qu'élément du système est présent dans la plupart des projets de ce type, y compris les travaux de SF. Mais pour atteindre la vitesse prévue d'environ 1000 km/h, non seulement un coussin magnétique est nécessaire, mais également un vide presque complet dans le tunnel à travers lequel se déplace le train. Il s'est avéré que fournir les deux est un plaisir coûteux.

Musk a suggéré de ne pas rechercher un vide complet, mais de maintenir un vide primaire avec une pression de 100 Pa (environ 1/1000 de la pression atmosphérique). Une réduction supplémentaire de la pression n'est pas très bénéfique, car les coûts augmentent de façon exponentielle.

Les masses d'air avec lesquelles le train entre en collision au cours du mouvement ont été redirigées - juste sous les capsules pour créer un coussin d'air. La pression dans des conditions de forte raréfaction doit être faible - environ 9,4 kPa, cela nécessite l'apport d'environ 200 g d'air par seconde. Un tampon magnétique n'est donc pas nécessaire.

Approximativement, un tel concept est mis en œuvre par des entreprises engagées dans la création d'Hyperloop sous une forme ou une autre.

D'accord, mais combien ça coûte ? Probablement le système est juste terriblement cher

Hyperloop mis en place par Elon Musk ?

Eh bien, comme "un lieu saint n'est jamais vide", plusieurs personnes sont apparues à la fois pour donner vie à l'idée. Quelques autres ont été ajoutés plus tard. La première entreprise qui a décidé de se lancer dans le projet a probablement été Hyperloop Transportation Technologies Inc (HTT). Le fait est qu'un mois seulement après l'histoire de Musk, un groupe de spécialistes d'Ansys dirigé par Sandeep Sovani a mené une simulation informatique d'un modèle économique qui a montré la réalité de l'idée. Les fonds ont été collectés via la plateforme de crowdsourcing JumpStartFund. En conséquence, son co-fondateur Dirk Alborn et le président de SpaceX Gwynn Shotwell ont commencé à diriger le processus.

Un peu plus tard, une autre équipe a été formée par Shervin Pishevar, c'est le premier investisseur dans Uber et le fondateur du fonds de capital-risque Sherpa Ventures. Quelques mois seulement après la publication de l'idée, Pishevar a obtenu une audience avec Barack Obama. Après avoir décrit tous les avantages du projet, l'ex-président a chargé le Bureau de la politique scientifique et technologique de son administration d'étudier l'idée.

Après un certain temps, Pishevar a créé sa propre entreprise, qu'il a appelée Hyperloop Technologies Inc.

C'est cette société qui a réussi à overclocker la capsule Hyperloop en décembre 2017. Peut-être grâce au succès, Richard Branson a décidé de soutenir l'entreprise, qui a pris l'argent et a rejoint le conseil d'administration d'Hyperloop One. La société a même été renommée Virgin Hyperloop One. C'est un projet tout à fait viable qui a réussi à lever environ 245 millions de dollars d'investissements, et la valorisation de la startup a dépassé les 700 millions de dollars.Un peu plus, et une autre "licorne" apparaîtra, une technique très high-tech.

Il existe aussi des Hyperloops. En particulier, le néerlandais Hardt Hyperloop. Cette société est située aux Pays-Bas et est soutenue par le gouvernement.

Elon Musk, ou plutôt sa société SpaceX, est également impliqué dans la mise en œuvre de l'idée. En 2015, Musk a annoncé qu'il allait construire une section d'essai de la piste et la tester. La société a annoncé un concours pour la conception de la capsule du véhicule. De plus, il existe désormais un concours annuel de pods Hyperloop qui permet de tester différentes conceptions de capsules.

Il n'y a pas si longtemps, la société de Musk a pu obtenir l'autorisation officielle de créer une piste Hyperloop à part entière. Ce sera une autre section d'essai d'une longueur d'environ 17 km. Il reliera Baltimore et Hanovre. Il est possible qu'à l'avenir, l'itinéraire soit prolongé et relié avec son aide de Washington à New York. Certes, les tunnels seront posés non seulement au-dessus du sol, mais également sous - pour cela, Musk a une autre société - The Boring Company.

Combien coûtera le billet ?

Virgin Hyperloop One, qui construit une autoroute en Inde, a proposé un prix de 150 dollars. Certes, la piste elle-même ne sera pas prête avant 2025. Cela réduira le temps de trajet de 3,5 heures à 25 minutes. Peut-être que le tarif de la capsule sera encore plus bas que le coût d'un billet d'avion.

Quand sera-t-il possible de rouler ?

Pas bientôt. Malgré le fait que plusieurs entreprises sont impliquées dans la mise en œuvre technique du projet à la fois, comme mentionné ci-dessus, les plans sont à très long terme. Très probablement, avant 2025, il n'y aura pas de vols de passagers, ou il y en aura, mais sur des tronçons très limités de l'itinéraire.

Nous sommes déjà en 2018 et il n'est pas encore possible de résoudre les problèmes techniques (sans parler des problèmes juridiques et financiers). Donc, si plus tôt il était dit que l'Hyperloop se déplacerait à une vitesse supérieure à la vitesse de l'avion, maintenant on ne sait pas comment cela peut être réalisé. Le record le plus élevé établi par Virgin Hyperloop One en 2017 est de 387 km/h.

Il existe des projets ferroviaires qui développent des trains à grande vitesse capables de battre n'importe quel record ferroviaire moderne. Et pas de tunnels, d'air raréfié et autres.

En revanche, il est tout à fait possible de supposer que l'un des Hyperloops pourra encore faire une percée, négocier avec les autorités et lancer des vols commerciaux dans un futur proche.

Le même Virgin Hyperloop One a déjà convenu avec le gouvernement indien de la construction d'une piste d'essai dans l'État du Maharashtra, entre les villes de Pune et Mumbai. Mais le timing est toujours décevant. La piste d'essai sera construite d'ici 2 à 3 ans et une route à part entière sera créée au cours des 5 à 7 prochaines années. En mai, la société a annoncé la création d'une société qui utilisera la technologie Hyperloop mais se concentrera sur le transport de fret et non sur les passagers.

En général, il y a beaucoup de plans, mais leur mise en œuvre est quelque peu retardée. Maintenant, malheureusement, il y a plus de battage médiatique autour des projets Hyperloop que des cas réels.